Biografia del grafico

Jules Chéret è stato un pittore e litografo francese ed è chiamato il padre del manifesto moderno. Nato a Parigi da una famiglia povera ma creativa di artigiani, Chéret ebbe una formazione molto limitata. All'età di tredici anni, ha iniziato un apprendistato di tre anni con un litografo e poi il suo interesse per la pittura lo ha portato a frequentare un corso d'arte presso l'École Nationale de Dessin. Come molti altri artisti emergenti, Chéret studiò le tecniche di vari artisti, passati e presenti, visitando i musei di Parigi. Dal 1859 al 1866 studiò litografia a Londra, dove fu fortemente influenzato dall'approccio britannico alla progettazione e alla stampa di manifesti. Al ritorno in Francia, Chéret creò vividi manifesti pubblicitari per cabaret, sale da musica e teatri come l'Eldorado, l'Olympia, le Folies Bergère, il Théâtre del'Opéra, l'Alcazar d'Été e il Moulin Rouge. Ha realizzato manifesti e illustrazioni per il settimanale satirico Le Courrier français. Le sue opere furono influenzate dalle scene di frivolezza rappresentate nelle opere di artisti rococò come Jean-Honoré Fragonard e Antoine Watteau. Così tanto richiesto ha ampliato la sua attività a fornire pubblicità per le opere teatrali di compagnie itineranti, festival municipali, e poi per bevande e liquori, profumi, saponi, cosmetici e prodotti farmaceutici. Alla fine divenne una grande forza pubblicitaria, aggiungendo le compagnie ferroviarie e un certo numero di aziende manifatturiere alla sua lista di clienti. Mentre il suo lavoro divenne più popolare e i suoi grandi manifesti che mostravano donne dallo spirito modesto trovarono un pubblico più ampio, gli esperti iniziarono a chiamarlo il "padre della liberazione delle donne." Le femmine erano state precedentemente raffigurate nell'arte come prostitute o puritane. Le donne dei manifesti di Chéret, gioiose, eleganti e vivaci, 'Cherettes', come venivano comunemente chiamate, non erano nessuna delle due. Fu liberatoria per le donne di Parigi e annunciò un'atmosfera notevolmente più aperta dove le donne erano in grado di impegnarsi in attività precedentemente tabù, come indossare corpetti scollati e fumare in pubblico. Queste 'Cherettes' erano ampiamente viste e riconosciute, e uno scrittore del tempo disse "È difficile concepire Parigi senza i suoi 'Cheréts'." Nel 1895, Chéret creò la collezione Maîtres del'Affiche, una significativa pubblicazione d'arte di riproduzioni di piccole dimensioni con le migliori opere di novantasette artisti parigini. Il suo successo ispirò un'industria che vide l'emergere di una nuova generazione di designer e pittori come Charles Gesmar e Henri de Toulouse-Lautrec. Uno dei suoi allievi fu Georges de Feure. Nella sua vecchiaia Chéret si ritirò nel piacevole clima della Costa Azzurra a Nizza. Morì nel 1932 all'età di novantasei anni e fu sepolto nel Cimetière Saint-Vincent nel quartiere di Montmartre a Parigi. Fu inserito nella Légion d'honneur dal governo francese nel 1890 per i suoi eccezionali contributi alle arti grafiche. Anche se i suoi dipinti gli hanno guadagnato un certo rispetto, è stato il suo lavoro di creazione di manifesti pubblicitari la ragione per il quale è ricordato oggi.